La ginnastica italiana saluta Michele Cioffi, presidente e anima della Società Raffaele Rubattino di Genova, scomparso nella mattinata di sabato 3 ottobre dopo una vita intera dedicata allo sport e ai giovani. La Federazione si stringe con affetto alla famiglia, ai dirigenti, ai tecnici, alle atlete e agli atleti della società ligure, che perdono un riferimento prezioso e una memoria vivente della loro storia. Il suo cammino con la Rubattino era cominciato a soli 11 anni, quando il giovanissimo Michele varcò la soglia della palestra genovese per non lasciarla mai più. Da ragazzo si è fatto strada fino alla maglia azzurra, poi ha trasmesso il proprio sapere come istruttore e come giudice, prima di assumere la guida del sodalizio, che ha condotto per oltre sessant’anni con una passione rimasta intatta nel tempo. In un club fondato nel 1894, ultracentenario e fiero della propria tradizione, la sua figura ha unito passato e futuro, custodendo il patrimonio ricevuto e consegnandolo, ogni stagione, a una nuova generazione.

Sotto la sua presidenza, il sodalizio ligure ha infatti raccolto alcuni dei traguardi più importanti della propria storia: da Società dell’Anno in occasione del “Galà delle Stelle nello Sport” del 2019 ai festeggiamenti per i 125 anni di attività nello stesso periodo, fino alla crescita di ginnaste capaci di spiccare il volo verso il massimo palcoscenico, come Silvia Gregorini, protagonista di ritmica ai Giochi Olimpici di Sydney 2000. La società, già insignita nel 1970 della Stella d’Oro Coni al Merito Sportivo, ha formato intere generazioni di ginnasti e ginnaste, accompagnandoli con i valori più autentici dello sport, a partire dall’impegno, dal rispetto e dal senso di appartenenza. Cioffi ha lasciato il segno anche fuori dalla pedana, con la creazione di “Poesia del Movimento”, la manifestazione annuale che ha celebrato la ginnastica ligure e nazionale, trasformandosi in un appuntamento atteso da famiglie, atleti e appassionati. Un’idea nata dal desiderio di far emozionare il pubblico, che ha portato sul palco il lato più poetico della disciplina e fatto crescere l’amore per la ginnastica in tutta la città. E non solo!

A ricordarlo con parole sentite è Giueseppe Raiola, Consigliere Federale ed ex Presidente del Comitato Regionale FGI Liguria, che ha voluto sottolineare l’enorme contributo offerto alla Federazione. “Anche a livello dirigenziale ha spesso collaborato con la nostra Federazione con proposte e progetti che ancora oggi risultano patrimonio del nostro Comitato Regionale”, ricorda Raiola, congedandosi con un saluto affettuoso: “Ciao Michele, sarai sempre nei nostri cuori”. Il ricordo di Cioffi continua a vivere nelle palestre della Rubattino, nei sorrisi dei tanti ragazzi che ha cresciuto e in una comunità sportiva che porterà avanti i suoi insegnamenti con grande e profonda riconoscenza.